Communement trouvé dans les réseaux à fibre optique, le circulateur optique à 4 ports de l'hiphotonique est utilisé pour transmettre des signaux d'un port à l'autre, dans une séquence désignée. Étant un dispositif non réciproque, le signal ne peut traverser les ports que dans une direction désignée. Le dispositif comprend un aimant en ferrite qui fait tourner la polarisation de la lumière entrante, la guidant ainsi vers le port de sortie approprié.
La taille compacte du circulateur optique à 4 ports est une caractéristique notable qui le rend parfait pour une utilisation dans des environnements serrés. Il dispose également d'une amplification optique, qui s'assure que le signal arrive là où il va le plus efficacement possible en augmentant sa force au fur et à mesure qu'il traverse le gadget.

De plus, le dispositif présente une faible perte d'insertion, ce qui indique qu'il y a une perte minimale de signal lors de son déplacement à travers le circulateur. Dans les réseaux métropolitains, où les dispositifs peuvent être situés à des distances considérables et où un signal fort est absolument nécessaire, cela est de la plus haute importance.